Są takie opowieści, które nie poddają się upływowi czasu. Przekazywane z pokolenia na pokolenie, niezmiennie dotykają strun ludzkiej wrażliwości, przypominając o tym, co w życiu najgłębsze: o miłości, stracie, czystej przyjaźni i dziecięcej ciekawości świata, którą tak łatwo zgubić w dorosłości. Kiedy w kwietniu 1943 roku Antoine de Saint-Exupéry – genialny pilot, humanista i literat – wydawał „Małego Księcia”, prawdopodobnie nie przypuszczał, że jego poetycka wizja chłopca z planetoidy B-612 splecie się kiedyś nierozerwalnie z surowym, precyzyjnym światem wybitnego rzemiosła zegarmistrzowskiego.
Inżynieria nie musi wykluczać poezji, czego najlepszym dowodem są dwa zegarki, które widzieliśmy na żywo: IWC Pilot’s Watch Chronograph 41 Le Petit Prince w klasycznej wersji stalowej (Ref. IW388120), oraz w przełomowej edycji wykonanej z ceramiki w kolorze białym (Ref. IW389410). Dwie mechaniczne miniatury literackiego uniwersum, zawieszone między bezkresem nocnego nieba a bezwzględną precyzją szwajcarskich mechanizmów manufakturowych.
Zanim jednak zanurzymy się w detalach konstrukcyjnych tych nietypowych chronografów, musimy cofnąć się do momentu, w którym amerykańska śmiałość spotkała się z roniącym wodospady Renem. Tam bowiem bije serce inżynieryjnego podejścia do czasu.
IWC Schaffhausen – mistrzowie czasu znad Renu
W 1868 roku Florentine Ariosto Jones, niespokojny duch, genialny zegarmistrz i inżynier z Bostonu, przybywa do Szwajcarii z planem, który wielu uważało wówczas za szalony. Chciał połączyć tradycyjny kunszt helweckich rzemieślników z nowoczesnymi, zmechanizowanymi metodami produkcji, jakie podpatrzył w amerykańskim przemyśle. Jones nie osiedlił się jednak w tradycyjnym zagłębiu zegarmistrzowskim we francuskojęzycznej części kraju. Trafił na północ, do niemieckojęzycznego Schaffhausen, kluczem do sukcesu okazała się bliskość Renu. Wybitny szwajcarski zegarmistrz i przemysłowiec Heinrich Moser zbudował tam elektrownię wodną, która dostarczała czystą, mechaniczną energię prosto do nowo powstałej fabryki Jonesa. Tak narodziło się hasło, które po dziś dzień definiuje manufakturę: „Probus Scafusia” – Dobra, solidna jakość z Schaffhausen, ucieleśniona w dzisiejszej formule „IWC. Engineered".
W 1936 roku miała miejsce premiera pierwszego „Specjalnego Zegarka dla Pilotów” (Ref. IW436), który zapoczątkował legendarną linię Pilot's Watches, charakteryzującą się antymagnetycznością, odpornością na wahania temperatur i ekstremalną czytelnością.
Dziś, posiadając nowoczesne centrum produkcyjne w Baumgartenstrasse, marka IWC Schaffhausen kontynuuje tę inżynieryjną tradycję. Nie boi się eksperymentów z zaawansowanymi kompozytami, takimi jak Ceratanium® czy kosmiczna, biała ceramika, zachowując jednocześnie głęboki szacunek dla tradycyjnych komplikacji zegarmistrzowskich i historii literatury.
Pomiędzy niebem a techniką
Współpraca IWC z sukcesorami Antoine’a de Saint-Exupéry’ego (Antoine de Saint-Exupéry Youth Foundation) nie jest zwykłym zabiegiem marketingowym. To hołd dla człowieka, dla którego latanie było formą filozofii i głębokiego doświadczania ludzkiej egzystencji. Saint-Exupéry zaginął w lipcu 1944 roku podczas misji zwiadowczej nad Morzem Śródziemnym, pilotując samolot Lockheed P-38 Lightning. Pozostawił po sobie legendę lotnika i pisarza, który jak nikt inny potrafił opisać magię i samotność kokpitu.
Seria zegarków „Le Petit Prince” wyróżnia się w portfolio IWC jednym dominującym, niezwykle poetyckim elementem: granatowo-niebieską tarczą z subtelnym szlifem słonecznym.
Ten odcień nieba został dobrany tak, aby idealnie odwzorowywać kolorystykę nocy na pustyni, kiedy to Mały Książę spoglądał na swoją ukochaną różę, pozostawioną na odległej asteroidzie B-612. To niebo, które dla zagubionego na Saharze pilota stało się drogowskazem, a dla czytelników na całym świecie – symbolem marzeń i powrotu do dzieciństwa.
Tropami Małego Księcia - dwa światy, jedno serce
Zapraszamy na spotkanie z materią dwóch bliźniaczych, a zarazem skrajnie odmiennych wersji modelu IWC Pilot’s Watch Chronograph 41 „Le Petit Prince”: klasycznej stali i awangardowej, białej ceramiki. Choć oba modele dzielą ten sam układ funkcjonalny, ich prezencja na nadgarstku i fizyczne właściwości generują zupełnie inne doznania zmysłowe.
Widzieliśmy je na żywo dwukrotnie, po raz pierwszy w Genewie na Watches & Wonders 2026, a potem w Polsce, przy okazji otwarcia butiku IWC w Warszawie.
Wersja stalowa (ref. IW388120) to esencja zegarka narzędziowego, podniesiona do rangi luksusowego rzemiosła. Koperta o średnicy 41 milimetrów i grubości 14,5 milimetra to idealny kompromis ergonomiczny – doskonale układa się na większości nadgarstków, rezygnując z przytłaczających gabarytów dawnych modeli Big Pilot. Dominują tu precyzyjne, satynowane powierzchni szczotkowane, biegnące wzdłuż linii koperty. Mają one za zadanie tłumić refleksy świetlne – cecha kluczowa w kabinie pilota. Jednak prawdziwym majstersztykiem są krawędzie uch koperty. Zostały one wykończone szeroką, lustrzanie polerowaną fazą, która widowiskowo odcina się od matowego korpusu i spływa ku dołowi, optycznie wysmuklając konstrukcję.
Na godzinie 3. znajduje się masywna, głęboko moletowana, zakręcana koronka z charakterystycznym logo IWC Probus Scafusia na czole. Jej obsługa – nawet w skórzanych rękawicach pilota – jest na pewno bezproblemowa. Powyżej i poniżej koronki umieszczono klasyczne „teleskopowe” tłoczki służące do obsługi funkcji stopera.
Wersja z kopertą wykonana z białej ceramiki (ref. IW389410) to zupełnie inny wymiar technologii. Jej średnica wynosi 41,9 milimetra, a jej wysokość to 15,5 milimetra. Materiał użyty do jej produkcji to zaawansowany technicznie tlenek cyrkonu (ZrO2). Proszek ceramiczny mieszany jest ze spoiwami, prasowany pod ogromnym ciśnieniem, a następnie spiekany w temperaturze przekraczającej 1000 stopni Celsjusza. W procesie tym koperta kurczy się o około jedną trzecią, co wymaga niebywałej precyzji inżynieryjnej, by zachować ostateczne wymiary.
Powierzchnia białej ceramiki jest całkowicie matowa, o gładkiej, niemal aksamitnej, „ciepłej” w dotyku fakturze określanej przez producenta jako „velvety Surface”. Jest ona niesamowicie lekka, a zarazem ekstremalnie twarda i całkowicie odporna na zarysowania.
Śnieżnobiała koperta tworzy spektakularny, futurystyczny kontrast z elementami sterującymi. Ze względu na naprężenia materiałowe, zakręcana koronka oraz przyciski chronografu IWC w tej edycji nie są ceramiczne – wykonano je z ciemnoszarego, lekkiego i matowego tytanu o piaskowanej strukturze, co tworzy unikalny, monochromatyczny anturaż dla tarczy.
Głębia oceanu i gwiazdy
Wspólną kotwicą wizualną obu wersji modelu IWC Pilot’s Watch Chronograph 41 „Le Petit Prince” jest tarcza w kolorze „midnight blue”. Zastosowano na niej głęboki szlif słoneczny. Kiedy światło pada na cyferblat, tarcza jakby ożywa, odcienie zmieniają się od niemal czarnego granatu w cieniu, poprzez nasycony błękit królewski, aż po elektryzujące, jasne refleksy w pełnym słońcu. W wersji ceramicznej efekt ten wzmocniono subtelnym gradientem zwanym fumé, gdzie brzegi tarczy łagodnie ciemnieją, potęgując wrażenie trójwymiarowości i bezkresu kosmosu.
Układ tarczy to klasyczna, pionowa architektura IWC obejmują licznik 30-minutowy stopera na godzinie dwunastej, licznik 12-godzinny tej funkcji dodatkowej u na pozycji godziny 9., oraz subtarczę małej sekundy bieżącego czasu na godzinie szóstej.
Wszystkie trzy subtarczki są delikatnie wpuszczone w głąb głównego cyferblatu i ozdobione szlifem ślimakowym przypominającym ścieżki płyt winylowych. Powoduje to, że światło załamuje się na nich inaczej niż na głównej tarczy, co pogłębia plastykę i poprawia czytelność.
Indeksy i wskazówki
W modelu stalowym arabskie wskazówki są pokryte złotą powłoką PVD i i wypełnione grubą warstwą substancji luminescencyjnej Super-LumiNova®. Polerowane krawędzie wskazówek typu „propeller” błyszczą w słońcu niczym wypolerowane aluminium samolotu. Nadrukowane cyfry i indeksy są białe, przy czym te drugie zostały pokryte dość znaczną ilością Super LumiNova.
W modelu z białej ceramiki postawiono na absolutny, graficzny minimalizm. Wyraziste, pogrubione cyfry i indeksy zostały nadrukowane czystą, matową bielą, co nawiązuje do koloru koperty. Wskazówki totalizatorów oraz główne wskazówki czasu są rodowane i wypełnione czystą, białą masą świecącą. Na godzinie 12. znajduje się charakterystyczny dla zegarków lotniczych trójkąt z dwiema kropkami po bokach – kultowy element nawigacyjny ułatwiający pilotowi błyskawiczną orientację położenia tarczy w nocy.
Na godzinie trzeciej widzimy natomiast podwójne okienko wskazania dnia tygodnia oraz daty, czyli „Day-Date”. Tarczki datownika mają czarne tło i białe nadruki, dzięki czemu idealnie wtapiają się w granatową przestrzeń tarczy, nie zakłócając jej harmonii.
Tarczę zegarków chroni grube, mocno wypukłe szkło szafirowe z obustronną powłoką antyrefleksyjną. Pod pewnymi kątami szkło wydaje się całkowicie niewidoczne, a tarcza staje się tak wyrazista, jakby można było dotknąć jej powierzchni. Co niezwykle istotne z punktu widzenia dziedzictwa marki IWC, szkło zostało specjalnie zabezpieczone przed nagłymi spadkami ciśnienia atmosferycznego, gdyby w kokpicie samolotu doszło do dekompresji na dużej wysokości, ciśnienie wewnątrz koperty nie wysadzi szkiełka na zewnątrz.
Mały Książę
Odwracając zegarki na drugą stronę, wkraczamy w krainę czystej baśni. W wersji stalowej szafirowe, barwione na niebiesko szkło, odsłania pracujący mechanizm, ale na jego centralnej części naniesiono misterny, grawerowany wizerunek Małego Księcia w jego charakterystycznym płaszczu, z postawionym kołnierzem i szpadą w dłoni, stojącego na swojej małej planecie pośród gwiazd. To poetycka interpretacja – widzimy piękno mechaniki, którego strzeże postać z bajki.
W wersji ceramicznej Pilot’s Watch Chronograph 41 „Le Petit Prince” postąpiono inaczej, bardziej tradycyjnie dla dawnych edycji limitowanych. Pełny dekiel wykonano z polerowanego i szczotkowanego tytanu, który okala centralny medalion. Głęboki, precyzyjny grawer przedstawia Małego Księcia z rozwianym szalem, spoglądającego w niebo.
Pod tytanowym, zakręcanym deklem w kopercie znajduje się wewnętrzna osłona wykonana z miękkiego żelaza, który stanowi potężną tarczę antymagnetyczną, chroniącą delikatny włos balansu przed destrukcyjnym działaniem pól magnetycznych generowanych przez aparaturę lotniczą lub dzisiejsze urządzenia elektroniczne.
Paski i system EasX-CHANGE®
Prezentowany chronograf w wersji stalowej oferowany jest na pasku gumowym w kolorze granatowym o lekko ziarnistej fakturze, z kolei biała ceramika zestawiona jest ze śnieżnobiałym, sportowym paskiem kauczukowym, który idealnie przedłuża architekturę koperty.
Oba modele wyposażono w autorski system szybkiej wymiany EasX-CHANGE®. Od wewnętrznej strony paska znajduje się dyskretny przycisk i wystarczy lekkie naciśnięcie paznokciem, aby pasek płynnie wysunął się z mocowania. Pozwala to na błyskawiczną zmianę charakteru zegarka bez ryzyka porysowania uch koperty narzędziami zegarmistrzowskimi.
Manufakturowy mechanizm kaliber serii 69000
Wewnątrz kopert pracuje manufakturowy mechanizm z rodziny 69000 z naciągiem automatycznym - a dokładnie wersja 69385 (w modelu stalowym) oraz bliźniaczy technologicznie kaliber 69381 (w modelu ceramicznym). To nowoczesna architektura, stworzona przez IWC jako bezpośrednia, bezkompromisowa odpowiedź na potrzebę posiadania własnego, niezwykle trwałego i nowoczesnego mechanizmu dla chronografów, który docelowo zastąpił modyfikowane, zewnętrzne mechanizmy, takie jak Valjoux 7750.
Projektowanie rodziny mechanizmów 69000 rozpoczęło się w Schaffhausen na początku drugiej dekady XXI wieku. Inżynierowie IWC mieli jasny cel: stworzyć konstrukcję o architekturze zintegrowanej, a nie modułowej, która będzie tańsza w produkcji i serwisowaniu niż flagowy, luksusowy mechanizm kaliber 89365, ale przewyższy go odpornością na trudne warunki eksploatacji. Mechanizm spełniający te kryteria zadebiutował w roku 2016 w modelach Ingenieur, a po zebraniu znakomitych recenzji i przejściu rygorystycznych testów wewnętrznych (obejmujących m.in. symulacje uderzeń, przeciążeń i ciągłej pracy chronografu przez setki godzin), stał się podstawą zegarków z kolekcji Pilot’s Watches.
Mechanizm składa się z 231 precyzyjnie wykończonych komponentów i jest łożyskowany na 33 kamieniach. Jego balans oscyluje z częstotliwością 28 800 wahnięć na godzinę (4 Hz), co pozwala na wystarczająco dokładny pomiar czasu stoperem.
Kluczowe wyróżniki tej konstrukcji, to:
• Koło kolumnowe, czyli arystokracja wśród rozwiązań technicznych stosowanych w mechanizmach z funkcją stopera. Zamiast tańszego, krzywkowego systemu włączania stopera, IWC zastosowało precyzyjnie wycięte koło zębate z pionowymi kolumnami. Kiedy naciskasz górny przycisk, stalowa dźwignia popycha kolumnę, która płynnie rozsuwa ramiona sprzęgła, dzięki czemu przycisk działa gładko, z wyraźnym, sprężystym kliknięciem, a wskazówka sekundowa stopera rusza z miejsca natychmiast, bez najmniejszego drgnięcia czy przeskoku, co bywa zmorą mechanizmów krzywkowych.
• Dwukierunkowy system naciągu zapadkowego, zainspirowany genialnym projektem Alberta Pellatona, system ten wykorzystuje specjalną krzywkę zamontowaną na osi rotoru oraz dwie zapadki. Niezależnie od tego, w którą stronę obraca się wahnik – w lewo czy w prawo – ruch ten jest zawsze przekształcany na naciąganie sprężyny napędowej w bębnie. To radykalnie zwiększa wydajność ładowania energii podczas codziennego noszenia zegarka na nadgarstku. Rezerwa chodu wynosi przyzwoite 46 godzin. Przy okazji - system naciągu Pellatona, o którym widnieje też w naszym Kalendarium Ewolucji Mechanizmów, został opracowany i opatentowany przez niego w 1946 roku, gdy był dyrektorem technicznym IWC.
Oczywiście jak każdy nowoczesny mechanizm, także ten ma funkcję stop-sekundy. Odciągnięcie koronki do pozycji ustawiania czasu powoduje zatrzymanie pracy balansu przez małą dźwignię, co natychmiast zatrzymuje wskazówkę małej sekundy umieszczoną na godzinie 6. Pozwala to na zsynchronizowanie zegarka z sygnałem czasu radiowego lub atomowego co do sekundy – cecha niezbędna podczas planowania operacji lotniczych.
Przygoda na nadgarstku
Wyobraź sobie ciepły, czerwcowy wieczór. Siedzisz na tarasie, słońce powoli chowa się za horyzontem, a na twoim nadgarstku spoczywa IWC Pilot’s Watch Chronograph 41 Le Petit Prince w wersji z białej ceramiki. Matowa, kredowobiała koperta niemal świeci własnym blaskiem w zapadającym zmierzchu, odcinając się od otoczenia z geometryczną czystością. Przekręcasz lekko dłoń. Światło ślizga się po wypukłym szafirze, a głęboko niebieska tarcza z gradientem zaczyna swoją metamorfozę. Przez ułamek sekundy widzisz odcień głębin oceanu, by za chwilę, pod wpływem ostatniego promienia słońca, dostrzec iskrzące drobiny szlifu słonecznego, imitujące odległe galaktyki.
Naciskasz górny tytanowy przycisk. Słyszysz i czujesz soczyste, metaliczne „klik”. Centralna wskazówka stopera, długa i smukła, rusza w swój hipnotyzujący taniec wokół tarczy. Płynie gładko, dzięki mechanizmowi, którego koło balansowe nieprzerwanie oscyluje z częstotliwością 4 Hz. W tym momencie stajesz się kimś więcej niż tylko posiadaczem luksusowego przedmiotu. Stajesz się nawigatorem marzeń, który nosi na ręku unikalny zapis historii awiacji oraz jedną z najpiękniejszych opowieści o ludzkiej duszy.
Stalowa wersja tego zegarka to propozycja dla branżowych ortodoksów i purystów, którzy cenią sobie klasyczny, industrialny sznyt przełamany elegancją. Polerowane fazowania uch koperty lśnią przy każdym ruchu, przypominając o najwyższym kunszcie obróbki stali, podczas gdy granatowa tarcza dyskretnie mruga do nas, przypominając, że „dobrze widzi się tylko sercem”.
Nasza opinia o IWC Pilot’s Watch Chronograph 41 Le Petit Prince
IWC Pilot’s Watch Chronograph 41 Le Petit Prince w obu swoich odsłonach materiałowych to przykład tego, czym może i powinno być współczesne zegarmistrzostwo najwyższej próby.
Warto zobaczyć wideo przygotowane przez IWC, które promuje tę serię:
Jak widać, manufaktura z Schaffhausen nie poszła na kompromisy. Z jednej strony dostaliśmy potężne, inżynieryjne instrumenty, wodoszczelne do 10 barów, odporne na uderzenia, zabezpieczone przed dekompresją i wyposażone w nowoczesne, autorskie mechanizmy z kołem kolumnowym. Z drugiej strony – tchnięto w te zimne, precyzyjne maszyny duszę, która każe nam cofnąć się do lat dzieciństwa i spojrzeć w nocne niebo z zachwytem.
Jedno jest pewne: niezależnie od materiału służącego do wykonania koperty, na Twoim nadgarstku zagości opowieść, która nigdy się nie zestarzeje. Ponieważ – jak pisał Antoine de Saint-Exupéry – „Wszyscy dorośli byli kiedyś dziećmi, ale niewielu z nich o tym pamięta”. Mam wrażenie, że te chronografy powstały między innymi po to, abyśmy nigdy o tym nie zapomnieli.
A jak kształtują się ceny IWC Pilot’s Watch Chronograph 41 „Le Petit Prince”? Otóż wersja ceramiczna kosztuje 58 400 złotych, a w stalowej kopercie jest w cenie 35 400 złotych.
INSTAGRAMIE
greenlogic.eu