ROLEX

Rolex - dziś firma kojarząca się ze Szwajcarią. Jedna z ikon szwajcarskiego zegarmistrzostwa.

Została założona w 1905 roku przez Hansa Wilsdorfa i jego szwagra Alfreda Davisa. Wbrew powszechnej opinii, Hans Wilsdorf nie był ani Szwajcarem, ani zegarmistrzem, ale marketing miał chyba we krwi.

Na początku firma mieściła się Anglii i nosiła nazwę Wilsdorf & Davis. Założyciele importowali do Wielkiej Brytanii szwajcarskie mechanizmy Hermanna Aeglera i wkładali je do dobrze wykonanych kopert, również zrobionych przez inne fabryki. Wyroby te dostarczali początkowo jako podwykonawcy do wielu angielskich jubilerów, którzy firmowali je swoim nazwiskiem, a jedynym znakiem była inskrypcja wewnątrz mechanizmu z literami W&D. Dopiero w 1908 roku Hans Wilsdorf i Michael Hickman zarejestrowali znak towarowy „Rolex” w La Chaux-de-Fonds w Szwajcarii. W 1912 przenieśli siedzibę z Wielkiej Brytanii do Szwajcarii, co znacząco podniosło cenę ich produktów. W 1915 roku zarejestrowali firmę Rolex, która po kilku niewielkich zmianach oficjalnie przyjęła nazwę Rolex SA, obowiązującą do dziś.

Na przestrzeni lat firma wprowadziła wiele innowacyjnych rozwiązań, takich jak: wodoszczelna koperta, data na cyferblacie, dwie strefy czasowe pokazywane w tym samym momencie, jak również to, że zegarek Rolex jako pierwszy na świecie zegarek na rękę dostał tytuł Chronometru od szwajcarskiej C.O.S.C., co potwierdzało jego niesamowitą dokładność.

W 1931 r. firma jako druga na świecie wprowadziła zegarek mechaniczny z automatycznym naciągiem. W 1960 roku Rolex skonstruował zegarek mechaniczny, który został umieszczony na zewnątrz batyskafu Trieste i wraz z nim zszedł ponad 11 km poniżej poziomu morza na dno głębi Challengera, gdzie przetrwał ekstremalne ciśnienie 110 MPa i po wynurzeniu działał bez zmian.

W 1973 r. firma wprowadziła na rynek model Oysterquartz, posiadający mechanizm 5035/5055, który do dziś jest uznawany za jeden z najlepszych mechanizmów kwarcowych na świecie. Jedna z anegdot podaje, że to trudności manualne z otwarciem ostrygi podczas przyjęcia nasunęły pomysł zegarka wodoszczelnego jak „ostryga”.

Rolex jest oficjalnym czasomierzem najważniejszych turniejów tenisowych, takich jak Australian Open, czy Wimbledon. Submariner – model nurkowy to najczęściej kopiowany i podrabiany wzór zegarkowy.

Mimo prestiżowego charakteru zegarków Rolex i wysokiej ceny, oficjalna produkcja sięga 2000 zegarków dziennie – co powoduje, że Rolex jest masowym producentem.

Roczne obroty sięgają 3 miliardów dolarów. Firma prowadzona jest w formie fundacji.

Z racji wielu modeli wykonanych ze złota lub z udziałem złota Rolex jest największym w Szwajcarii „konsumentem” tego kruszcu.