Marka Marice Lacroix jako podstawę swojej branżowej działalności przyjmuje połączenie unikatowych zdolności swoich zegarmistrzów z mieszanką wyrafinowanej technologii, branżowej tradycji i współczesnej stylistyki wyrobów. Dzięki temu Maurice Lacroix, jako producent zegarków, wkracza na niewyobrażalne dla innych ścieżki rozwoju swoich wyrobów, a nowe rozwiązania techniczne są dla niej integralną częścią procesu tworzenia. Kreując nowe modele zegarków, Maurice Lacroix może się poszczycić niezwykłymi osiągnięciami tak na polu nowych rozwiązań mechanicznych, stosowania unikatowych materiałów, jak i wyróżniającej markę indywidualnej stylistyki.
W aspekcie nowych materiałów, zespół Maurice Lacroix stanął przed kolejnym wyzwaniem, w momencie poszukiwań specjalnego, odmiennego od znanych na rynku i unikatowego materiału na koperty nowych, sportowo zorientowanych zegarków w linii wzorniczej Pontos S.
Na drodze do POWERLITE®
W trakcie precyzowania wymogów stawianych dla nowego materiału pojawiło się kilka kluczowych pytań, a na ich podstawie można było także wyznaczyć wstępne kierunki poszukiwań. Ważnym było zmniejszenie wagi koperty w stosunku do tradycyjnie stosowanych stalowych, przy równoczesnej odpowiedniej odporności materiału na upadki, a możliwość uzyskania różnych kolorów koperty nie miała nieść ze sobą niebezpieczeństwa jej zarysowania.
Przy tak postawionych wstępnych wymogach, inżynierowie z biura doświadczalnego Maurice Lacroix przystąpili do testowanie różnego rodzaju materiałów, nie tylko metali, poszukując optymalnego rozwiązania. Najbardziej obiecujące wyniki, dawały testy ze stopami aluminium, ale przy ewentualnym wyborze tego kierunku, trzeba było postawić sobie kolejne pytania: czy poszukiwać bardziej „technicznego” stopu – który jest trudny do obróbki i koloryzacji, czy też wybrać bardziej miękki materiał, który jest łatwiejszy do obróbki i pełnej koloryzacji, będąc równocześnie wystarczająco twardy i odporny na uderzenia?
Swego rodzaju wyznacznikiem własności dla nowego, poszukiwanego materiału, była właśnie jego twardość, która zgodnie z wyobrażeniem inżynierów nie mogła być niższa od twardości stali.
POWERLITE® Na drodze poszukiwań nowego materiału zespół Maurice Lacroix wykonywał wiele prób i doświadczeń, a kolejne kroki doprowadziły inżynierów do wręcz genialnego rozwiązania. Cudowny – nowy materiał na koperty jest stopem pięciu różnych, stosunkowo łatwo dostępnych materiałów: aluminium, magnezu, tytanu, cyrkonu i ceramiki:
Aluminium Jest zarówno mocne, jak i lekkie. Jest ciągliwe i dzięki temu łatwo poddaje się obróbce mechanicznej. Odporne na działania pól magnetycznych. Bardzo łatwo przyjmuje kolor. Jego największą wada jest miękkość, ale własność ta dotyczy tylko czystego metalu, a nie jego stopów.
Magnez Jego mały ciężar właściwy i własności mechaniczne sprawiają, że metal ten znalazł szerokie zastosowanie w przemyśle motoryzacyjnym i lotniczym. Występuje także w najnowocześniejszych wyrobach, takich jak przenośne komputery i kamery.
Jako czysty metal ma jednak także swoją wielką wadę – jest łatwopalny. Ta własność magnezu była wykorzystywana przykładowo w pierwszych lampach błyskowych, a dzisiaj dla uniknięcia niebezpieczeństwa zapłonu, magnez powszechnie jest używany w postaci stopu z aluminium.
Tytan Metal ten jest odporny na korozję i ścieranie, będąc równocześnie znacznie lżejszym od stali. W wojskowości znalazł zastosowanie w lotnictwie i sprzęcie podwodnym jako materiał na obudowy, a w medycynie jest wykorzystywany do wykonywania protez. Jego wadą jest stosunkowo trudna obróbka.
Cyrkon W swojej czystej, metalicznej postaci jest wykorzystywany zwykle dla wykonania pojemników na odpady nuklearne. Z jego tlenków wykonuje się stomatologiczne implanty oraz doskonale syntetyczne kamienie jubilerskie – cyrkonie.
Ceramika W tym zastosowaniu nie mówimy oczywiście o ceramice powstałej jako tradycyjnie wypalanej glinie, ale o ceramice technicznej – powstałej jako wypalanego tlenku glinu.
Żadnych kompromisów w estetyce nowego materiału
Dzięki połączeniu tych wszystkich składników, Maurice Lacroix znalazł materiał o unikalnych własnościach, który eliminuje słabe punkty każdego z jego elementów składowych i zachowując najlepsze z nich. POWERLITE® waży połowę tego, co stal będąc jednocześnie dwukrotnie od niej twardszym. Pomimo takich cech, dla pozytywnej decyzji o jego wyborze, niezbędna była wymagana odgórnie poprawna odpowiedź w kwestii jego wyglądu.
Zwracając najwyższą uwagę na wizualny aspekt swoich produktów Maurice Lacroix w tym względzie byłby nieugięty. To nie jest przypadek, że za unikany wygląd swoich zegarków marka ta jest regularnie nagradzana. Sandro Regineli, który jest dyrektorem do spraw rozwoju w takich sprawach wyraża się jednoznacznie: „Wszystkie materiały, które testujemy, muszą także spełniać nasze wymogi wizualne i tylko takie są brane pod uwagę”.
W tym względzie POWERLITE® jest zadowalający w każdym aspekcie. Lepiej niż wszystkie inne stopy aluminium poddaje się anodowaniu – obróbki powierzchniowej, która sprawdza się od dawna w motoryzacji, lotnictwie i astronautyce o raz architekturze.
POWERLITE® wszystko to ma
Anodowanie aluminium – znane także jako utlenianie anodowe jest procesem elektrochemicznym w którym części obrabiane są zanurzane w kolejnych kąpielach elektrolitycznych. Proces ten, zastosowany dla nowego materiału – POWERLITE® dał podwójne efekty. Z jednej strony cząstki wnikają głęboko – do ok. 25 mikronów w głąb powierzchni, dzięki czemu zastosowane barwniki tak głęboko barwią materiał. Oznacza to równocześnie, że może być stosowana szeroka paleta kolorów.
Dla porównania, w popularnej metodzie PVD, cząsteczki barwnika wnikają tylko do głębokości 10 mikronów. Barwione na głębokość 25 mikronów zegarki w kopertach wykonanych z POWERLITE® są odporne na zarysowania. Z drugiej strony w procesie anodowania zachodzą zmiany strukturalne, które powodują wzrost twardości materiału do wartości zbliżonej dla ceramiki. Zmiany te następują oczywiście także do głębokości 25 mikronów.
Duch innowacyjności
W efekcie zastosowania tego rewolucyjnego stopu firma Maurice Lacroix ponownie zaznaczyła swoją obecność w gronie najbardziej innowacyjnych marek zegarkowych. Nazwa POWERLITE® brzmi bardzo znajomo - trochę tak, jakbyśmy mieli do czynienia z nazwiskiem super bohatera japońskiego serialu, nazwą długo działającej baterii, czy wysokoenergetycznego napoju dla spragnionych sportowców.
Takie wyobrażenie, rzeczywiście nie jest dalekie od rzeczywistości, bo wszystkie wymienione skojarzenia mają w sobie pewność posiadania zalet, pozwalających na osiągnięcie najlepszych wyników, które w stopie POWERLITE® dodatkowo działają zgodnie ze sloganem: „w jedności siła”.
Marka Maurice Lacroix pokazała pierwsze praktyczne zastosowania tego nowego materiału w zegarkach Pontos S Extreme, zaprezentowanych na targach Basel 2013.
Ze stopu POWERLITE® została wykonana koperta tych zegarków w trzech wersjach kolorystycznych, a korona, przyciski stopera i dekiel są tytanowe.
Dzięki takiemu wykonaniu zegarka, osiągnięto wysoką odporność na uderzenia, twardość i niski ciężar zegarka, co jest niekwestionowaną zasługą nowego materiału.
Władysław Meller
www.e-zegarki.info.pl
na podstawie materiałów prasowych marki Maurice Lacroix
INSTAGRAMIE
greenlogic.eu